Sis coses que hauries de fer abans de construir el teu producte

Productes, serveis, negocis de repartiment, a l’engròs o de revenda, software as a service, models basats en subscripció — tots els models de negoci tenen una cosa en comú: giren al voltant d’un mercat que demana alguna cosa, i aquest mercat està format per persones. Això significa que, sigui el que sigui que ofereixis, per tenir èxit ha d’encaixar bé amb el que la gent vol i espera. Més enllà de cobrir les necessitats bàsiques del teu client, ha de ser satisfactori i, en el millor dels casos, superar les seves expectatives.

El poder i els inconvenients de les opinions

Les opinions són importants, ens ajuden a navegar per la vida. Especialment quan tens una visió. La teva opinió impulsa el canvi, pot trencar mercats i motivar la gent. Aquestes opinions són vàlides i necessàries, però poden interposar-se en el camí de l’aprenentatge i la millora.

Per a un innovador és fàcil quedar enredat en el seu propi biaix. És la naturalesa humana. Les startups, especialment, són propenses a deixar-se portar per la seva pròpia bombolla d’entusiasme. La història està plena d’empreses que van fracassar sense veure venir el que les va matar. Guiades per opinions, van ignorar sense por tots els indicadors que els parlaven de la realitat fins que va ser massa tard. Cada vegada que un negoci ha fracassat en una economia, sempre hi ha hagut una opinió al darrere. Inversors, stakeholders, founders i CEOs tenen opinions i tots prenen decisions basades en el que sentien que era correcte.

Les opinions eren les brúixoles que guiaven els vaixells cap a ports segurs o cap a icebergs amagats. Tot i així, tenir la sensació de que estàs fent el correcte pot ser terriblement equivocat si et falta la informació necessària per prendre una bona decisió. Com surts d’aquesta bombolla?

El que necessites són decisions més ben informades. Aquí tens uns quants punts que t’ajudaran a prendre millors decisions:

1. No comencis amb una idea

Ja ho has sentit abans: “Qualsevol pot tenir una idea.” Cert — però no depèn de com l’executis? O de l’equip i d’un gran masterplan de funcionalitats planejades? En realitat, hi ha més: una bona idea demostra ser una gran idea un cop la gent comença a usar el teu producte o servei. I això triga a arribar.

Comença amb quelcom més gran que la idea. Comença amb un concepte. No és un pla de què fer i quan, o quina funcionalitat construir primer, sinó un marc d’una idea. Un concepte inclou respostes a preguntes importants. No està tot escrit en pedra i certament no hauria de ser rígid, però hauria de representar la teva visió. I aquesta visió hauria de capturar coses com un mercat principal i espai per a l’expansió, un públic principal i una raó per comprar i una raó per usar el teu producte — una vegada i una altra.

Només si els teus clients estan construint una relació duradora amb el teu producte o servei, voldran tornar. No desapareixen després d’una primera venda.

Com saps si la gent voldrà usar el teu producte, abans fins i tot de tenir un producte al mercat?

2. Pregunta’t honestament per a qui ho estàs fent

La primera i més important pregunta que necessites respondre és per a qui estàs construint el teu producte o servei. Potser has descobert un element que faltava en un mercat madur per a la disrupció. O has tingut una idea que ompli perfectament un nínxol en un mercat saturat. En qualsevol dels dos casos (i en tots els altres), necessites considerar amb cura qui usarà el teu producte. Això inevitablement porta a la pregunta de qui són aquestes persones i què motiva els seus propis patrons de decisió.

Els clients no són només consumidors, són persones com tu i jo. Persones amb les seves pròpies circumstàncies vitals, el seu context i l’entorn social que els envolta. Aquestes persones tenen un sistema de valors basat en la confiança i les bones experiències. Busquen amics, tant en les persones com en els productes. Així que hauries de preguntar-te: el meu producte, el meu servei, és realment un bon amic de la gent a qui s’adreça? O només es tracta de guanyar diners?

3. Treballa per superar el teu propi biaix

Què pensa aquesta gent? Què passa pel seu cap? Què esperen? Seu amb persones representatives que podrien ser els teus futurs clients (no la teva germana o el teu xicot). Deixa que usin un producte o servei de la competència i observa’ls fer-ho. Parla amb ells, pregunta’ls sobre la seva experiència.

Analitza els productes de la competència buscant fortaleses i debilitats. Descobreix com aquestes debilitats o fortaleses es corresponen amb el comportament de la gent. Posa-les en un mapa lineal del customer journey. Estàs buscant les raons per les quals la gent li agrada o no li agrada usar aquests productes o serveis.

Intenta recollir tanta informació com sigui possible, però filtra-la constantment i busca patrons i grups d’indicadors sobre què passa pel cap de la gent.

Vas arribar a la teva opinió sobre un tema per alguna raó. No va sortir del no-res. Així que vas formar una hipòtesi sobre una situació o necessitat i ara has de confirmar que és certa. Troba i recull evidència que demostri aquest potencial. Les eines que tens són Internet, les xarxes socials, formularis d’enquesta amb incentius, entrevistes i user journeys en persona — bàsicament tot el que t’ajudi a trobar respostes genuïnes.

No et limitis a preguntar a la gent què pensa de la teva idea. Encara més crucial: no preguntis a la gent què voldria. Això obligaria la gent a pensar en termes abstractes com un innovador o disruptor. Tenir una visió és la teva feina, no la seva. Pregunta a la gent, en canvi, què els falta. Pregunta’ls com se senten usant quelcom que ja coneixen. Pregunta’ls què canviarien, si de cas, per millorar alguna cosa. Pregunta’ls quines qualitats busquen en un producte o servei relacionat amb el que estàs a punt de construir.

És molta feina, però no ho has de fer tot tu sol:

4. Contracta un especialista en producte (UX) juntament amb developers

Primer, aclarim una cosa: la UX no és un afegit, un procés que aplicaràs després d’haver construït el teu producte. Aquest seria el pitjor resultat possible, perquè significaria que estàs prenent decisions de disseny d’experiència sense tenir cap informació en què basar-les. Estaries construint un producte basat en suposicions en lloc de coneixement.

Per ser justos: la UX no és un procés directe, totalment definit i predeterminat. Hi ha molts models diferents circulant sobre què hauria d’incloure la UX. En la seva millor forma, la UX t’ajudarà a definir i construir el producte. La UX no comença provant quelcom que ja has construït, comença amb el teu concepte i un nombre d’idees que vols confirmar.

La hipòtesi i la validació de la hipòtesi és el conjunt d’eines més important que tens. Un bon consultor de UX o dissenyador de producte hauria de començar mirant el teu concepte, les funcions potencials, i hauria de buscar evidència al mercat de si aquestes funcionalitats són l’statu quo esperat o si hi ha marge de millora. Haurien de mirar la competència, els patrons de comportament dels usuaris, també els camins ja establerts, per descobrir què passa i per què la gent fa el que fa. Un cop trobes què impulsa la gent a fer alguna cosa, tens més possibilitats de redefinir-ho com una funcionalitat ben implementada.

Necessites algú amb experiència en Design Thinking i UX a bord per ajudar-te a planificar les funcionalitats del teu producte. L’hauries de tractar com un developer i deixar que formi part del teu equip que definirà el producte. Portar una persona de UX des del principi guiarà el teu equip a trobar les preguntes correctes per a les respostes que busques, per avaluar millor la importància de les funcionalitats planejades, abans d’invertir temps en construir-les.

5. Construeix petit, després prova, expandeix a un territori més gran, itera i repeteix el procés

Un cop tinguis un conjunt d’hipòtesis que vulguis comprovar, comença construint el conjunt més petit possible de quelcom que faci exactament el que necessita fer. Això no és un producte complet i no s’hauria de percebre com a tal. Hauria de consistir només en els elements necessaris per deixar que un usuari passi per una tasca fins aconseguir el que vol fer.

Per provar una hipòtesi, pots usar un joc de cartes. O pot ser una fila de notes adhesives amb passos sobre una pissarra. Pot ser un conjunt d’accions en un formulari amb botons de ràdio o caselles de verificació. Pot ser un conjunt interactiu de wireframes. La part important aquí és que estàs provant el flux, no una imatge estàtica. El que no hauria de ser és una interfície d’usuari en alta resolució. Qualsevol cosa que t’ajudi a explicar la història per guiar un usuari a través del recorregut per aconseguir una tasca és bona i útil. Així que si necessites el color vermell per indicar un estat, usa el vermell. Però si no necessites el vermell, no l’usis.

A partir d’aquí pots evolucionar els resultats cap al teu minimal viable product — un terme que s’ha estirat tant que ha quedat prim per justificar la presumpta necessitat de productes completament construïts als quals només els falten funcionalitats agradables però no essencials. No hauria de ser el producte més mínim amb què puguis sortir-te’n. Pensa-hi com el conjunt combinat de funcionalitats principals, determinades per la seva rellevància segons les raons que vas trobar sobre per què la gent usaria el teu producte en primer lloc.

Per exemple, si estàs construint una app de reserva de vols i vas descobrir que hi ha una cosa que la gent realment vol i ningú l’ofereix, construeix aquesta funcionalitat primer i fes que la gent la usi, després passa a construir tot al seu voltant.

6. Estigues preparat per acceptar canvis extrems

Aquí ve un altre parany potencial: és molt fàcil relliscar de nou cap al mode del teu propi biaix, pensant que el que tu vols, o el que tu creus que és millor, és realment el millor per al producte. És tan fàcil, perquè ets llest i ja has après bastant sobre el teu producte i el seu mercat. El que no pots saber és allò que encara no tens al cap.

Trobaràs coses que no vas anticipar. La teva visió sobre què és important i què no pot estar canviant d’equilibri. De sobte, una funcionalitat que creies essencial resulta estar fora del radar per al teu grup objectiu. Podria tornar-se irrellevant, o podria anar en la direcció contrària, passant de ser una petita cosa a una funcionalitat poderosa. Sigui com sigui, has de preparar-te per a grans canvis.

En retrospectiva, després de llançar i vendre amb èxit un producte durant un període de temps, potser penses que moltes de les decisions del teu equip eren òbvies. I potser pensaràs, com de ximple vas ser per no haver vist el camí que havia seguit. Però així només ho sembla en retrospectiva. En realitat, no hauries pogut prendre aquestes decisions sense influència externa, per arribar on ets ara.

Admetre errors de percepció és gairebé tan difícil com admetre errors. Però adonar-se que el que creies important no ho és, i dir “no”, deixant enrere aquelles funcionalitats tan estimades — probablement aquest és l’element quintessencial que decidirà l’èxit o el fracàs de la teva aventura. Sigues valent i deixa coses de banda. Digues més “no” que “sí” a funcionalitats que vols, i centra’t en el que la gent t’ha mostrat que li importa. Aleshores fes aquestes coses, però d’una manera inesperadament genial.

Això és el que ha fet que cada gran producte que s’ha creat mai sigui un èxit rotund.