Per què Barcelona s'està convertint en un hub europeu per a startups de gaming

Un total de 120.000 persones van assistir al congrés Barcelona Games World el 2016.

Barcelona Games World 2016 va acabar fa poc amb èxit amb més de 120.000 visitants durant quatre dies. Va ser el primer any que se celebrava el congrés, i va entretenir els assistents amb més de 1000 estacions de joc, 30 mini conferències i 371 entrevistes amb desenvolupadors de jocs destacats.

Però aquest és només un dels diversos elements que fan de Barcelona un dels hubs més vibrants per a startups de gaming a Europa.

Grans actors

La majoria dels hubs tecnològics arreu del món tenen grans actors que tant roben talent com contribueixen a l’entorn. En certa manera es pot dir que els grans actors validen l’ecosistema amb la seva presència.

Així com Londres acull grans startups de fintech com Transferwise, Mondo i Atom, Barcelona té diverses grans startups de gaming com King (Activision), Social Point (local), Digital Legends i Tutotoons, que han aixecat milions d’euros els darrers anys i que enganxen centenars de milions de persones a través de jocs mòbils i d’escriptori cada dia.

També hi ha hagut des de fa temps presència de veterans com Ubisoft, Gameloft i altres pesos pesants.

Hi ha també una comunitat de moltes startups i empreses d’AR i VR que poden ser beneficioses per als desenvolupadors de jocs que busquen crear jocs en aquest espai. Sense parlar de startups de jocs d’apostes com Playfulbet, amb més de 6 milions d’usuaris a tot el món, que tenen una gran comunitat d’entusiastes dels Esports.

Pol Ruiz, CEO i fundador de Playfulbet, va assistir al Barcelona Games World, i em va explicar com la conferència va ser una de les trobades més grans de la indústria del gaming que mai s’hagi celebrat a Barcelona.

La ciutat també hi juga

Però les grans empreses i les startups innovadores no són suficients a llarg termini; per fomentar un veritable hub per a startups de gaming a Barcelona també cal comptar amb suport: els gamers.

Afortunadament, Barcelona també és la llar de milers de gamers. No només es veu a través del congrés Barcelona Games World, sinó també a través de l’esdeveniment anual d’Esports ESL Expo, que va atraure més de 5000 persones l’any passat.

ESL Expo Barcelona va atraure milers de persones.

També les autoritats locals hi juguen, ja que Barcelona Activa, el braç del govern local que dona suport a startups a la regió, ha estat donant suport a una acceleradora anomenada Game BCN, amb l’objectiu d’accelerar startups de gaming. També hi ha diverses startups de gaming amb finançament i préstecs del govern que operen des de la ciutat.

Però no és només el govern local que hi juga, també les universitats tècniques ofereixen educació enfocada al disseny i desenvolupament de jocs, tant en graus com en màsters.

Un dels esdeveniments més grans a Barcelona cada any és el Mobile World Congress, amb més de 100.000 assistents d’arreu del món. Els ponents del MWC 2017 es van anunciar la setmana passada, i el cap de cartell principal va ser John Hanke, CEO de Niantic Labs, la companyia que va crear Pokémon GO.

Hi ha poques estadístiques sobre la indústria del gaming a Barcelona, però a Espanya hi ha uns 450 estudis de desenvolupament, amb uns 5.000 empleats, on el 40% dels treballadors estan a Catalunya, segons l’Asociación Española de Videojuegos.

Segons l’AEV hi ha al voltant de 110 estudis de jocs situats a Catalunya, i el nombre creix cada any.

Què podem esperar del futur?

Així que amb totes aquestes empreses i institucions relacionades amb el gaming, podem dir que Catalunya o Barcelona és un dels hubs creixents de gaming d’Europa?

Crec que és segur dir que si la comunitat continua creixent com ho fa ara, veurem sortir moltes grans empreses d’aquesta ciutat.

Per ara, això facilita que les startups i emprenedors existents trobin una comunitat amistosa i suport per a les seves idees.