Cómo hacer que crezca una comunidad de startups y sea más inclusiva

Todo el que trabaja en startups desea una comunidad fuerte, creciente e inclusiva. Es algo de lo que todos se benefician, founders, VC’s, developers, marketers, la lista sigue.

Cómo percibes una comunidad a menudo depende de si eres local o no. En Barcelona la comunidad startup es una buena mezcla de gente española y expats de todo el mundo, lo cual es genial.

He sido miembro de la comunidad startup de la ciudad durante bastante más de un año, y me ha impresionado lo inclusiva y de rápido crecimiento que es. Para ayudarme a analizar por qué y cómo ha crecido el ecosistema, hablé con un experto local.

¿Quieres ir rápido o lejos?

Àlex Rodríguez Bacardit es el CEO y founder de MarsBased, director de Startup Grind Barcelona, y el hombre detrás del grupo de Slack StartupBCN. Como local, ha visto crecer rápido a la comunidad en los últimos años, y ha reconocido una diferencia clara entre ciertas empresas:

Algunas empresas no entienden que un ecosistema es la suma perfecta de los actores que contribuyen. Ve solo si quieres ir rápido, ve acompañado si quieres ir lejos, como dice el proverbio africano.

Aunque las startups tech dependen y están construidas por developers, es importante que no todos los eventos sean exclusivamente para este grupo. Bacardit dice que los eventos de nivel de entrada son clave para construir y hacer crecer una comunidad:

Eventos organizados por nuevas startups o incluso por la administración pública, donde consigues contenido no técnico gratuito, sin usar acrónimos ni jerga tech, para que la gente pueda empezar a empaparse del vibe y la cultura startup sin sentirse perdida.

Demasiadas “rockstars”

Como escribió Brad Feld en el conocido libro “Startup communities”, la inclusión no significa solo invitar a tanta gente como crees que encajará en la comunidad, en realidad significa todo el mundo, según Feld:

“Da la bienvenida a todos en la comunidad startup. Todos deberían tener la perspectiva de que tener a más gente implicada es bueno para la comunidad startup.”

Los founders de startups sabios y experimentados son esenciales en todas las comunidades que quieren crecer, pero es importante no olvidar al grupo más joven del ecosistema.

La gente joven que tiene hambre de experiencia con toda su vida por delante, y con “nada que perder”, puede ser un recurso increíble para una comunidad en crecimiento (o estancada). A menudo no están limitados por las mismas cosas que sí pueden limitar a los miembros más mayores y experimentados del ecosistema. Tiempo limitado, dinero, orgullo, son cosas que la gente joven tiene con menos frecuencia, lo que les hace más libres para estar activos e implicados.

Bacardit explica que aunque el ecosistema de Barcelona mejora cada año, todavía hay demasiadas “rockstars” mayores.

Hay una “mafia startup” establecida que está en todas partes, moviendo los hilos de la comunidad. Si no eres amigo de ellos, no lo consigues. El mayor problema es la actitud de conquistarlo todo de algunas empresas que intentan hacerse un lugar dentro de la comunidad sin preocuparse por las demás empresas.

El founder cree que dar antes de recibir es la clave del crecimiento.

Una comunidad startup inclusiva es aquella donde ser competidor no importa. A este nivel, las empresas deberían asociarse más a menudo que no, incluso si son competidoras.

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Si hasta Microsoft y Google o Apple se asocian de vez en cuando, ¿por qué no deberían hacerlo las startups?

Construye algo que dure

En Barcelona tenemos mucha suerte de tener una marca de ciudad extremadamente fuerte, pero no todas las ciudades tienen el mejor equipo de fútbol del mundo, y millones de personas que las visitan cada año. Si no tienes una identidad fuerte, es fácil empezar a trazar paralelismos con otros lugares que han fomentado emprendedores mundialmente famosos.

A menudo escuchas que las ciudades se presentan como el Silicon Valley de esto o de aquello, pero si quieres que tu comunidad startup se desarrolle de forma sana y sea una referencia para otras comunidades, creo que es importante mantenerte fiel a lo que eres.

Por ejemplo, llamar a Barcelona el Silicon Valley del sur de Europa quedaría bien como titular en artículos de noticias, y crearía algo de ruido, pero basar tu marca en tu propio talento y éxito es algo que durará mucho más, aunque requiera más tiempo y esfuerzo.

Así que si formas parte de una startup o de una empresa tech ya sabes algunas de las cosas que deberías y no deberías hacer. Y Bacardit tiene un último ánimo para ti:

Creo que la mayoría de las empresas deberían organizar uno o dos eventos al año solo para aprender qué les puede aportar, y lo difícil que es. Es una buena manera de devolverle algo a la comunidad.

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Este post fue escrito por Sindre Hopland, media manager en itnig.