Poblenou — Cómo un proyecto de renovación urbana fomenta la innovación

El triángulo entre el frente marítimo, el parque de la Ciutadella y la calle Diagonal —el distrito de Poblenou— es hoy sinónimo de innovación, famoso por sus startups e incubadoras y salpicado de universidades. ¿Cómo se transformó el antiguo proyecto industrial en un modelo tecnológico y qué impacto tiene esto en las relaciones sociales? Nos movemos en esta zona cada día, la moldeamos usando sus servicios, montando nuestras propias empresas y trayendo talento internacional, pero pocas veces nos preguntamos por su historia. Echemos un vistazo al 22@ de Poblenou y a la transformación que ha vivido.

Si estás actualmente en Barcelona, puedes conocer más sobre este tema de forma visual visitando el archivo fotográfico de la ciudad hasta mediados de mayo (Archivo Fotográfico de Barcelona) para descubrir la mirada de Darius Koehli sobre el barrio y su transformación.

Historia de Poblenou

En tiempos de la Revolución Industrial, a principios del siglo XIX, Poblenou era un lugar de industria con muchas fábricas dedicadas a la producción textil y, más tarde, con el asentamiento de industrias alimentarias y metalúrgicas. Entre 1861 y principios del siglo XX, la producción textil se expandió continuamente y se ramificó para especializarse aún más. Hasta 1939 las industrias de Poblenou se consolidaron, incluyendo las primeras fábricas de coches, que siguieron creciendo en las dos décadas siguientes.

En la década de 1960 el crecimiento industrial se detuvo y las fábricas fueron reubicadas o desmanteladas. El abandono de la zona de Poblenou y la necesidad general de transformar la ciudad de Barcelona para mantenerse relevante llevaron al gobierno a introducir el primero de muchos planes de reestructuración posteriores.

Con un cambio del sector industrial a uno más terciario, Poblenou quedó cada vez más abandonado hasta el año 1992, que trajo los Juegos Olímpicos. Los Juegos Olímpicos de 1992 iniciaron un proceso de metamorfosis en la ciudad que la convirtió en un claro paradigma de cambio urbano y exposición internacional, donde la voluntad política juega un papel determinante (Pareja-Eastaway, 2009). Los Juegos también le dieron a Barcelona un lugar en el mapa. Con reconocimiento internacional, la ciudad ahora reclamaba más mejoras de infraestructura y nuevos desarrollos: se construyeron la Ronda de Dalt y la Ronda Litoral, las líneas de tren se llevaron bajo tierra y se consolidó la trama urbana ideada por Cerdà (¡ya en 1859!). Poblenou quedó así situado en un nuevo centro, conectado con el resto de Barcelona e integrado en la infraestructura.

En los años siguientes surgió un nuevo modelo de ciudades dentro de una ciudad (ciudad policéntrica). Hoy, la Vila Olímpica, la zona alrededor de Diagonal Mar y el edificio del Fòrum cuentan la historia de la construcción para este evento deportivo. Recientemente, artistas, jóvenes profesionales y estudiantes —una población especialmente joven que rejuvenece el barrio— empezaron a instalarse en las antiguas plantas industriales, convirtiendo poco a poco los amplios espacios abiertos en lofts, tiendas y galerías. Hoy en día también encontrarás escuelas o estudios de arquitectura, arte y diseño en estos espacios.

Planificación urbana para la transformación

La transformación de la zona comenzó como una iniciativa del gobierno destinada a convertir el histórico pero deteriorado barrio industrial de Poblenou en una potencia económica impulsada por la tecnología y el conocimiento. En el año 2000 entró en vigor el nuevo plan urbanístico, pronto conocido como 22@, que alteraba la denominación de zonificación industrial 22a. Un modelo mixto de planificación urbana, centrado tanto en la cohesión social como en el desarrollo económico, dividió la zona en cinco centros diferentes: Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC), Biomedicina, Diseño, Energía y Medios. Estos cinco clústeres se definieron con el objetivo de concentrar actividad económica con potencial de crecimiento. Con ello se busca “facilitar la colaboración, captar talento y desarrollar un ecosistema empresarial sostenible”.

El plan incluía:

• 4000 unidades de vivienda subvencionada
• Creación de zonas verdes
• Instalaciones para el tejido productivo, como el edificio Media Tic o la incubadora de empresas Almogàvers Business Factory
• Instalaciones para la vida pública, como escuelas o centros comunitarios
• Reurbanización de calles

El Ayuntamiento puso todo en marcha trasladando empresas públicas y universidades al distrito para apoyar la agrupación. Hoy en día puedes encontrar la Universitat Pompeu Fabra, la Universitat de Barcelona, la Universitat Oberta de Catalunya, la Universitat Politècnica de Catalunya y BAU de la Universitat de Vic, todas en estrecha proximidad. A través de su trabajo conjunto con la oficina del distrito, ofrecen colaboraciones con empresas locales, como bolsas de prácticas y una base de datos de empresas accesible para estudiantes de posgrado. Además, en el clúster de investigación, la empresa Telefónica ha instalado sus instalaciones de I+D en la zona y no se puede pasar por alto el gran parque de investigación biomédica. La ciudad de Barcelona también dio apoyo a la estructura social promoviendo diversos colectivos, como es el caso de Hangar, La Escocesa y La Central del Circ —todas organizaciones gestionadas de forma privada y dedicadas a las artes, ubicadas en edificios de titularidad municipal—. De manera similar, Poblenou Urban District es una asociación sin ánimo de lucro que aspira a establecer el barrio como epicentro emprendedor de Barcelona, organizando actividades y eventos como la noche abierta Walk the Barrio.

En 2008 la ciudad lanzó un apoyo adicional para las empresas que quisieran instalarse en el distrito: 22@ PLUS. De manera similar, Barcelona Activa, la agencia de desarrollo local de la ciudad —con su programa Do it in Barcelona— también jugó un papel importante apoyando y promoviendo el emprendimiento y las incubadoras de empresas. Aunque la planificación de la reurbanización y transformación se retrasó gravemente por la crisis financiera de 2008, los cambios son visibles a simple vista y notables para todas las empresas del distrito. Desde la introducción de los planes de renovación, se han establecido en la zona una media de 545 nuevas empresas.

Un hub tecnológico hoy

En itnig no somos los únicos que amamos la zona de Poblenou y que hemos montado aquí nuestro negocio. Como nosotros, unas 400 startups más han decidido trasladar aquí sus oficinas. Barcelona atrae a gente joven por su clima, por unos costes de vida comparativamente más bajos y por su ubicación cercana al mar, la montaña y otras ciudades europeas. De hecho, la población extranjera de la UE-28 está sobrerrepresentada en esta zona, en comparación con el conjunto de Barcelona.

En la zona de Poblenou encontrarás grandes empresas como Edreams, Skyscanner, VICE Media, pero también otras que han crecido hasta hacerse grandes, como Typeform, con casi 200 empleados ya en sus preciosas oficinas de Bac de Roda. Cerca de los históricos mercados dels Encants, se ha construido el nuevo hub de diseño, con un museo dedicado, la agencia de promoción del arte FAD, una biblioteca y otras instalaciones públicas.

Para nuestras startups también, nuestra posición estratégica en el 22@ ha sido una parte importante para atraer talento internacional. Barcelona en sí misma atrae a muchos extranjeros y es un buen argumento para mudarse, y además el 22@ refuerza aún más ese argumento. Incluso fuera de la ciudad, las tres letras del distrito se reconocen fácilmente y se asocian con emprendimiento, investigación y tecnología.

¿Adónde ir y qué hacer aquí hoy?

BAU School of Design

Parte de la Universitat de Vic, el BAU Centre de Disseny ofrece cursos pioneros en todo tipo de disciplinas de diseño, así como exposiciones de estudiantes interesantes para ti como transeúnte.

Codeworks

Codeworks es un bootcamp de programación. Durante tres meses, los estudiantes seleccionados se sumergen en un curso intensivo de JavaScript impartido íntegramente en inglés, orientado a la aplicación inmediata en el puesto de trabajo tras graduarse. Si solo estás visitando la zona, sus eventos y conferencias pueden interesarte.

La Escocesa

La Escocesa es una residencia para artistas que ofrece diferentes espacios de trabajo, salas y ayuda promocional de manera autogestionada. Si trabajas, vives o simplemente estás visitando la zona, ¡La Escocesa merece una parada!

itnig

Por último, pero no menos importante, tienes nuestro propio espacio, itnig. Más que una oficina o un espacio de coworking, nos vemos como un ecosistema abierto con eventos dedicados al aprendizaje, un podcast abierto para compartir ideas y un espacio listo para acoger a otros emprendedores.

Edificios que han resistido el paso del tiempo

La tecnología puede ser nueva en Poblenou, pero la zona en sí ha estado habitada y en uso durante mucho tiempo. Para hacerte una idea del pasado y observar los cambios que ha sufrido esta zona, pasea por sus calles con la cabeza bien alta. En los pasajes perpendiculares al oeste de la Rambla del Poblenou te encontrarás con fábricas convertidas en preciosos lofts y podrás vislumbrar las torres y chimeneas de la antigua fábrica de Can Gili Vell. Del mismo modo, la que fue fábrica química ‘Valls, Teixidor i Jordana’ y Can Ricart merecen una parada en tu recorrido por el distrito.

Can Ricart, una antigua fábrica que ocupa unas 4 manzanas del Eixample, espera su revitalización e incorporación al campus de la Universitat de Barcelona dedicado a la formación continua. Cerca, en el parque de Poblenou, también te encontrarás con el museo de historia (Museu d’Història de Barcelona — MUHBA) http://ajuntament.barcelona.cat/museuhistoria/ca), que muestra muchos más ejemplos del desarrollo de la zona.

Cafeterías para empaparse del nuevo ambiente urbano

Nomad Roasters

Una de las mayores tostadoras de café de Barcelona abre sus puertas a los curiosos. Con el intenso aroma del café recién molido saliendo a la calle, no podrás resistirte.

Espai Joliu

¿Te gustan las plantas y el café por igual? Este es tu sitio. Tras una pequeña y estrecha entrada, te sorprenderá cómo se abre la sala y los deliciosos pasteles en medio de esta pequeña jungla urbana.

Skye Coffee

Un camión de café dentro de una gran nave industrial y sillas repartidas por todas partes. Ven aquí a por un buen café y un lugar interesante para contemplar o trabajar.

Republic Cafe

Un poco más lejos del bullicio principal de las startups, en el extremo sur de la Rambla del Poblenou encontrarás Republic Cafe, con un interior acogedor y una terraza tradicional justo en la propia Rambla.

Compras y paseos

Para un ambiente más urbano, pasear por la Rambla del Poblenou es tu primera parada. Esta avenida flanqueada por árboles baja desde la Diagonal hasta la playa de Marbella y es un gran punto para empaparse del aire más residencial del barrio. Ven aquí un sábado por la mañana a comprar productos frescos y artesanales, tómate un café en una de las terrazas observando a la gente pasar o escuchando a alguno de los muchos músicos callejeros, únete a las multitudes que toman cerveza después del trabajo o aventúrate temprano por la mañana como hacen muchos vecinos, haciendo algo de ejercicio antes de ir a la oficina.